Capcom, Expert ès Beat them Up!

Tout amateur d'arcade ou fan de Beat them Up sait à quel point Capcom a excellé dans ce domaine. La firme, forte du succès de Final Fight et des superbes bases de celui-ci, continue sur sa lancée avec The King of Dragons et Knights of the Round, deux titres sortis en 1991 déclinant le genre dans le style médiéval-fantastique. C'est la même année que Captain Commando voit le jour, et l'action de celui-ci est un peu plus futuriste, car se déroulant en 2026. Bah oui 2026 à l'époque, ça faisait futuriste, on s'imaginait qu'on irait sur Mars, qu'il y aurait des robots, des voitures volantes et tout, mais bon c'était avant l'avènement des concours internationaux de pets, de Nabila qui écrit des livres, des Ch'tis à New York et de Pokémon GO. Depuis, les priorités de l'humanité ont changé. Alors me faites pas chier, essayez de vous imaginer le futur dont pouvait rêver un gosse né dans les années 70, avant que le genre humain ne bascule dans un monde à la Idiocracy.

Fidèle à ses habitudes, Capcom propose au joueur de choisir parmi plusieurs personnages, ici quatre. Un bébé aux commandes d'un robot, une momie en bandelettes maniant les couteaux comme pas deux, un ninja armé d'un sabre, et bien entendu Captain Commando, le héros blond musclé, gendre idéal, récurrent dans les jeux de baston. Alors côté scénario, on est de retour à Metro City, quarante ans plus tard. Haggar mange les pissenlits par la racine, alors que Cody et Guy sont en Ehpad depuis belle lurette. Et donc c'est de nouveau le bordel dans cette ville décidément sujette aux pires vices et à la débauche. Le crime y est devenu incontrôlable, car une forme de 'super-criminalité' s'est étendue à la Terre entière. Il s'agit de hordes d'individus malintentionnés, dotés de super-pouvoirs et de capacités hors du commun. Tous sont subordonnés à Scumocide, le big Boss extraterrestre qui leur procure ces fameux pouvoirs. Captain Commando et ses potes bizarres ont donc décidé de débarrasser la planète de cette clique.

Neuf stages, ce n'est pas banal et notre jeu ne déçoit pas au niveau de la variété des environnements. Ville, musée, maison des ninjas, cirque, complexe sous-marin, aquarium, base des méchants à la James Bond, fusée spatiale, et enfin carrément une autre planète. Ils devaient avoir de la bonne coke à cette époque chez Capcom. Même le bestiaire ennemi est divers, avec une bonne douzaine de gugusses différents. Les Boss ne sont pas mal non plus, mais nettement moins impressionnants que ceux de Mutation Nation ou de Sengoku 2, par exemple. Les sprites ne sont pas énormes, mais ce n'est pas plus mal: lorsque l'on joue à deux, trois ou quatre, l'action n'en est que plus claire (et ce n'est pas du luxe). Le gameplay est impeccable, à l'instar de la plupart des Beat them Up Capcom. Deux boutons seulement (coup et saut), mais nos personnages disposent d'enchaînements, de deux ou trois coups sautés, prises de catch, et il est aussi possible de courir et de porter des attaques en courant. Des armes de toutes sortes se trouveront sur votre chemin (lance-roquette, pistolet, masse, mitraillette, pisto-laser, etc... ainsi que des robots sur lesquels on peut grimper.

La bande son est un peu terne, mais relevée par de très bons bruitages dont l'éditeur a le secret. Les impacts de coups et autres effets sont excellents. CC n'est pas facile à terminer, mais le CPU est quand même moins punitif que dans les jeux SNK: à l'exception de certains Boss, véritables putes à crédits (comprenne qui pourra), la difficulté est assez équilibrée et pas trop rebutante. Les personnages sont atypiques et se jouent différemment les uns des autres, ce qui donne autant de prétextes de revenir au jeu une fois terminé. Le stage en Hoverboard (le troisième ou quatrième, je ne sais plus) est bien fun et permet de rompre un peu la monotonie. Et puis l'ambiance futuristico-glauque de ce jeu est très sympathique, un peu dans l'esprit de Mutation Nation ou Undercover Cops. Captain Commando n'est peut être pas le meilleur BTU de Capcom, mais se trouve certainement dans le peloton de tête: je vous le recommande donc chaudement!

ET SUR NEO GEO?

Mutation Nation et Robo Army, sortis à peu près en même temps, lui sont très similaires car proposant une ambiance futuriste et des mécanismes de jeu relativement semblables. Cependant ils ne se jouent qu'à deux simultanément et sont un cran en-dessous de Captain Commando.