Joe & Mac aka Caveman Ninja connût un grand succès, grâce à quelques bonnes idées et des programmeurs de talent. Celui-ci se jouait à deux, était bourré de fun et de détails comiques - à la Metal Slug, façon B.D - et proposait une très jolie réalisation, le jeu prenant place dans une Préhistoire nanarde remplie de dinosaures. Blue's Journey aka Raguy est moins célèbre, mais peut toutefois se targuer d'avoir fait baver nombre de joueurs avec ses screenshots dans la presse spécialisée. Avec ce comparatif, nous allons enfin voir si Blue's Journey faisait le poids avec le hit de Data East, exception faite du succès commercial de ce dernier. Caveman tourne sur un Data East MC68000 based de cinquième génération, son proce' central moulinant à 12Mhz tout comme celui de la Neo Geo, mais ne bénéficiant pas de la présence d'un Z80. La résolution est 256x240 alors que Blue's tourne en 320x224. Avantage au jeu ADK sur le papier, alors que les roms respectives pèsent 50 mégas pour celui-ci, contre 42 Mb pour le titre Data East.

L'univers de Blue's Journey, c'est un peu le pays des merveilles: coloré à souhait et voluptueux. Les six mondes sont variés et pour la plupart très réussis. Les décors sont souvent animés et ne manquent pas de relief, un régal visuel. Les personnages sont mignons comme tout, le seul reproche à faire concerne le bestiaire ennemi: peu impressionnant et moyennement riche; mais il s'agit surtout des différents Boss du jeu, qui sont pour la plupart petits et insignifiants! Data East a mis le paquet sur les siens: des bons gros dinosaures, mammouths et autres joyeusetés, tous bien grassouillets! Les ennemis sont plus variés - bien que l'on retrouve pendant tous le jeux nos chers Cro-Magnons en léopard - et leur design est plus réussi que chez le concurrent. Six stages également, autant de théâtres de la préhistoire différents: un gros travail a été fait sur le dessin, les détails et le choix de couleurs, permettant à Caveman Ninja d'emporter cette manche.

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Scrollings différentiels, sprites nombreux et volumineux (surtout pour le jeu Data East), effets sur l'eau, les nuages... Blue's Journey a pour lui une vitesse et une fluidité sensiblement supérieures, ainsi que des arrière-plans remplis de détails animés; Les personnages de Caveman Ninja, plus grands, ont des mouvements un poil moins décomposés. Ceci étant dit, la quantité de postures, de mimiques, d' onomatopées et de petits détails composant le jeu donne de la vie à l'ensemble. De plus, les Boss de CN sont pour la plupart immenses et bien animés, alors que ceux de BJ sont assez quelconques.

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Nos hommes des cavernes sont accompagnés par de sempiternels tam-tams rythmant l'action! Force est de reconnaître que cela sied bien au jeu, mais les thèmes sont peu nombreux et répétitifs. Les bruitages vont du moyen au bon, et quelques digits vocales s'invitent de temps en temps à la fête. Blue's Journey s'affiche un bon cran au-dessus de son rival par sa qualité sonore globale; mais ses musiques sont aussi plus diverses, de même que ses bruitages. Bien adaptées au monde merveilleux de Raguy, elles contribuent à l'ambiance festive et bon-enfant du titre.

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Nos compétiteurs n'affichent pas une durée de vie à la Mario, mais quelques bonnes idées jouent en leur faveur. Pour finir Blue's Journey, il faudra traverser quatre mondes composés de quatorze niveaux vastes, parmi lesquels on peut emprunter divers passages et découvrir pas mal de secrets et items utiles. Le jeu se boucle en une quarantaine de minutes: les Boss ne sont pas très difficiles à battre, mais la progression est parfois ardue. Notons la très bonne idée - utilisée également dans Caveman Ninja - de pouvoir choisir différents embranchements à certains moments. Dans Joe & Mac, on dénombre un total de six mondes, et quatre chemins possibles. Le soft est légèrement plus court que son rival avec trente-cinq minutes environ. Le choix est donné pas moins de quatre fois entre deux embranchements dans Blue's, soit huit passages possibles au cours de six stages au total (j'espère que tout le monde a suivi). On revient volontiers à l'un et l'autre pour le coup, avec leurs modes deux joueurs et ces multiples mondes à découvrir.

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Si le jeu ADK s'avère un très bon jeu de plateformes, celui de Data East s'impose lui comme un classique intemporel. Avec son côté fun, son ambiance BD préhistorique, ses mimiques et son ambiance délirantes, CN est unique. Blue's Journey remplit son contrat, le jeu est bien ficelé, sa réalisation n'a pas grand chose à envier à son rival et sa durée de vie est à la hauteur, pour un jeu d'arcade. Mais Caveman Ninja est une vraie pépite du jeu vidéo, titre à la réalisation talentueuse et au gameplay en béton armé. Celui-ci s'impose dans ce comparatif: malgré un hardware un poil inférieur, les programmeurs de chez Data East ont su faire la différence, chapeau!