Notre comparatif d'aujourd'hui oppose un grand classique de Capcom, 1941 Counter Attack, et son contemporain moins connu mais à ne pas sous estimer, j'ai nommé Ghost Pilots. Ce qui différencie d'emblée les deux jeux, c'est l'affichage. Alors que 1941 utilise un écran "tate" c'est à dire quatre-tiers renversé (plus haut que large) le titre de SNK se joue sur un écran quatre-tiers standard (yoko), offrant plus de largeur à l'action mais un champ de vision vertical réduit. Il s'agit d'une simple question de goût et de feeling quant à savoir si l'on préfère l'un ou l'autre, mais nos deux titres vont ici se différencier avec leurs qualités intrinsèques propres. Le jeu de SNK affiche une taille en mégabits supérieure et des capacités système un cran au-dessus, mais cela fera t-il la différence? 

Les paysages sont à peu près les mêmes d'un jeu à l'autre: bases aéronavales, forêts, îles et océans, villes, cieux nuageux... et force est de constater que Ghost Pilots prend l'avantage assez nettement sur ce chapitre. Les décors sont plus variés, plus fouillés, plus détaillés. 1941 se passe surtout au-dessus de l'océan et des nuages, quant au reste, c'est assez lointain donc peu travaillé, et parfois répétitif. Le niveau n'est pas mauvais, mais beaucoup trop simpliste pour égaler le titre de SNK qui fait bien mieux à ce chapitre.

Ghost Pilots    84                            74   1941 Counter Attack

Là où Ghost Pilots n'oppose que le minimum syndical et des avions assez lents, le titre de Capcom se révèle plein de vie! Nuages animés, mer clairsemée de moutons, ennemis vifs, vaisseau du joueur super-dynamique, tirs rapides... SNK aurait pu faire mieux, car Ghost Pilots est un poil plus mou au niveau de l'animation des avions, et plus statique en ce qui concerne les décors. Quelques zooms et effets de belle facture ponctuent cependant l'action, lors des combats contre les boss notamment. Les scrollings de 1941 sont plus variés en vitesse et globalement plus "speed". Quant à la décomposition de l'ensemble, les deux softs font jeu égal, et concernant les ralentissements, il n'y en a aucun à déplorer dans Ghost Pilots, et d'extrêmement rares dans 1941.

Ghost Pilots    79                          88    1941 Counter Attack

Un chapitre ou les mégas parlent, avec un écart de qualité sonore qui se fait sentir. Les mélodies discrètes mais travaillées de Ghost Pilots sont accompagnées de bruitages réussis. Sans atteindre des sommets d'originalité, la qualité est élevée, alors que le CPS laisse un peu à désirer sur la partie audio. Ça grésille, c'est fade, bruitages et compositions sont simplistes... Cependant, à l'instar de l'animation du jeu, les thèmes sont dynamiques et entraînants, ce qui constitue un bon point. C'est plus speed que Ghost Pilots, mais l'ensemble est un bon cran en-dessous sur la qualité des samples, bruitages ou musiques.

Ghost Pilots    70                          65    1941 Counter Attack

Jeu à deux simultanément pour nos softs, un bon point partout. Au niveau de la difficulté, le titre SNK est bien plus ardu. Cela est dû en grande partie à la physionomie même du jeu: les avions que l'on contrôle sont plus grands, plus lents, et disposent de moins de bonus de protection et moins de tirs. Dans 1941, on peut être touché plusieurs fois avant de perdre tous les bonus et mourir; dans Ghost Pilots, un seul choc et l'avion est détruit, remettant tous les bonus acquis à zéro. Celui-ci est plus long, et ses niveaux plus variés: comptez environ une heure pour torcher le jeu, mais à condition d'être un excellent joueur! La progression se fait naturellement et l'on y revient avec plaisir. 1941 offre un challenge plus mesuré et plus court: moins d'une trentaine de minutes pour en venir à bout, sachant qu'avec un peu d'entraînement la performance est réalisable avec très peu de crédits. S'il est plus rebutant de par sa difficulté, Ghost Pilots emporte néanmoins cette manche avec une bonne longueur d'avance.

Ghost Pilots    82                          69    1941 Counter Attack

1941 prend l'ascendant. Comme nous l'avons vu pour l'animation, le jeu de Capcom est plus speed, et les avions sont plus petits mais plus mobiles que dans Ghost Pilots. On peut charger la barre de tir, récupérer divers bonus et super-attaques, avoir des avions boucliers... On dispose aussi d'une barre de santé, c'est à dire qu'on ne meurt pas instantanément au premier impact. Un système d'extra-life lié aux points marqués est présent dans chaque titre, mais force est de reconnaître que Counter Attack est plus plus complet. Ghost Pilots demande une sacrée maîtrise et un sang-froid de tous les instants! Les ennemis sont souvent plus rapides que le vaisseau du joueur, et conserver un tir puissant (grâce au bonus durement collectés) relève de la gageure, puisqu'à partir du quatrième niveau il est bien difficile de ne pas mourir toutes les deux minutes. Vu le niveau de difficulté dans les stages avancés, jouer avec le tir de base se révélera une sacrée punition! Un challenge corsé, pour sûr, mais qui ne rivalise pas avec le plaisir de jeu plus équilibré et finalement supérieur dans 1941 de Capcom.

Ghost Pilots    67                          85    1941 Counter Attack

Malgré qu'il soit court et graphiquement moyen, on revient plus volontiers à 1941 Counter Attack. Le gameplay fait la différence, quoi qu'on en dise... Nerveux, fun, le jeu de Capcom offre un challenge davantage fair-play que celui proposé par Ghost Pilots, qui décidément place la barre trop haut. Seuls quelques joueurs chevronnés préféreront sans doute ce jeu long et ardu, mais le commun des gamers prendra davantage de plaisir à 1941. Malgré sa réalisation un cran supérieure, GP doit s'avouer vaincu. Le dynamisme, le rythme et le gameplay bien réglés de son concurrent comblent l'écart technique... et lui permettent de remporter allègrement ce duel!